运江与柳江的交汇：重温昔日辉煌

运江遇上柳江 再看昔日华章

朝辞白帝彩云间，

千里江陵一日还。

两岸猿声啼不住，

轻舟已过万重山。

这首出自唐代“诗仙”李白的诗——《早发白帝城》，道出了古代内河水运之快捷与便利。

在古代，陆路交通既没有宽阔的公路，也没有便捷的高速公路，更没有快捷的高速铁路，只有狭窄逶迤的驿道。公函发送、商旅往来、轻便小宗货物的运送，主要走驿道，靠的是人力和马、牛、骡等畜力。贵重物品还需武艺高强的保镖随行押运，以防山贼土匪途中劫掠。运输过程不仅速度缓慢，所需成本也远高于水运。

开凿灵渠 水运渐兴

西汉时期，民间诞生了“百里不贩樵，千里不贩籴”的谚语，意思是路途超过百里者，便不能贩卖木柴；超过千里者，不能再贩卖粮食。形象生动地道出贸易的本质：运输成本。到了唐朝，更是出现“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的典故：为了让杨贵妃吃上一口鲜荔枝，唐玄宗派人快马加鞭，日行千里夜行八百，逢驿站倒换马匹接驳急送，相传接连累死了好几匹马，才及时将新鲜荔枝从岭南送入长安。

在陆路交通并不那么发达的情况下，内河水路凭借大宗、便捷的运输优势，成为了古代速度较快，成本更为低廉的交通方式。世界上的四大文明古国，黄河、长江流域的古代中国，印度河、恒河流域的古印度，幼发拉底河、底格里斯河流域的古巴比伦，尼罗河流域的古埃及，无不因河而兴，因内河水运而发达，从而闻名于世界。

秦始皇南开五岭之时，由于陆路交通不便，连续攻伐8年未能取胜。秦始皇无奈，只得先派史禄去开凿灵渠，打通湘水和漓水，连接湘江和漓江，解决运粮运兵之难题。然后派50万大军分八路一举南下，势如破竹，很快将岭南广袤大地控制在自己的势力范围内，并设置南海郡、桂林郡和象郡。岭南三郡的设置，体现了秦朝中央政府对岭南地区的主权。

徐徐展开《清明上河图》，映入眼帘的除了熙熙攘攘的民生之外，最引人注目的场景，当推汴河里来回穿梭的大小船只。这些船只，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹。有的满载货物，逆流而上；有的靠岸停泊，正在紧张装卸。那时，由于内河水运漕运比较发达，运输成本不断下降，“富商大贾，自江淮贱市粳稻”，通过水路运输，“转至京师，坐邀厚利”。实现“千里不贩籴”到“坐邀厚利”的亮丽转变，便利的水路运输功不可没。

百舸争流 商贾云集

在桂中桂北大地，有一条大河叫柳江，名列珠江流域西江干流第二大支流，发源于贵州省独山县，流经黔东南及桂北，在象州县石龙镇三江口与红水河汇流成黔江，继而汇入西江、珠江，奔流入海。柳江干流在传统上分三段，上游在贵州省境内，称“都柳江”，入广西境称“融江”“柳江”，为广西水上交通要道之一。

在象州县，有一条名为“运江”的河流，为柳江一级支流。清清的河水从高耸的金秀大瑶山“哗哗”流出，一路欢畅，先后流经金秀瑶族自治县大樟乡，象州县百丈乡、中平镇、罗秀镇、运江镇，名称也由大樟河依次改称百丈河、仁义河（中平河）、罗秀河、运江，中途纳入龙宫河、王汉河、三界河、水晶河等河流，在运江镇谢家村南汇入柳江。乘船沿柳江航道上可达柳州，下可通梧州、广州，乃至大海。在民国时期“平均可行载重四五万斤之电轮及帆船”。

古代至民国时期，运江及其主要支流都可通航，大者“平均可行载重三千五百斤之小船”，中者“平均可行载重三千斤之小船”，小者“平均可行载重一千五百斤之小船”。这种小木船宽1.8米至2米、长7米至8米，船头微微翘起尺许，船尾高高翘起齐人高，一条条小木船颇像一个个瓢羹，所以当地人称之“瓢羹船”。近者可通达三里圩、罗秀圩、水晶圩，远者可通至中平圩、百丈圩、三界圩，快捷方便。

其中，罗秀圩因上通中平、百丈，进而连接金秀大瑶山，下通三里圩、运江老街、新运老街、麻子圩，接入柳江航道，水运便捷，贸易繁荣。清代时期吸引广东商家在此修建规模宏大的罗秀当铺，服务过往客商，独领风骚数十年。

运江遇上柳江，在两江交汇处下游1公里许有个孤岛古镇，称运江古镇，也称运江老街。运江古镇始建于汉代，曾因水路交通发达成为远近闻名的商贸重镇，素有“桂中商埠”和“柳江名埠”之称。如今已成为当地百里范围之内，拥有上千年历史的货物贸易集散、转运的重要口岸和商埠重地。直至解放初期仍有运江第一运输社、运江第二运输社在经营水上运输。古镇最繁荣的时候，自东北向西南，竟有八座石砌码头供商旅上下，依次为王家码头、东街码头、会馆码头、宏源码头、沙街码头、古石门码头、流水沟码头、火熇码头。人口也多达6000多人，每逢圩日，熙熙攘攘，一派繁华景象。

明崇祯十年（1637年）农历闰四月初，有“千古奇人”之称的地理学家、旅行家、文学家徐霞客（1586～1641年）由湖南入广西，历游桂林、柳州、象州、武宣、桂平、南宁等地，途经运江古镇并稍事休息。据其所著《徐霞客游记》记载，四月十九日“舟人因蚊蚋甚多，乘月放舟中流，听其随波去。五鼓抵宾江，市聚在东岸，其上连室颇盛，其下复有滩。下滩，舟稍泊，既曙乃行。二十里，象州，在江东岩”，运江老街之繁华跃然纸上。

今日运江老街（区海平/摄）

在陆路交通尚未发达的过去，柳江航道、运江航道堪称“黄金水道”，大瑶山的木材、八角、木耳、香菇、药材等“山货”，象州的优质米、红瓜子、粉葛等特产，以及周边居民生产生活所需的食盐、布匹和农具等各种日用品，还有往来的客商，都走水路。每逢圩日，运江老街附近江面千帆竞渡，百舸争流，商贾云集。老街里人山人海，熙熙攘攘，交易火热，享有“小柳州”之称。有诗赞曰：

两岸青山竹木稠，

如云商贾小柳州；

官商发财民吃饱，

一江渔火醉风流。

到了清道光（1821~1850年）年间，运江老街过于繁华，拥挤不堪，便有部分商人迁往上游约3公里处经商，他们搭棚暂栖，开辟市场。久而久之，暂栖也就变成了长住，长住便思居者有其屋，于是仿运江老街建筑式样，建屋定居，建街经商，渐成街区，一个新的运江——新运街区，因此而兴也因此而名。随着时间的推移，新街变老街，称之新运老街。

今日新运老街（区海平/摄）

此外，运江老街下游约4公里处的麻子村，不知在早何年何月也形成商埠，称麻子圩，发展到清代颇具规模，成为当时象州八大圩场之一，分流着运江老街的贸易，曾经繁荣数百年甚至上千年。麻子圩上游约1公里处的瓦厂村，现存汉代至宋代的窑址四座，统称瓦厂窑址。当年，这里烧制出来的酝酝罐罐、瓢羹碗碟，经麻子圩或运江老街运销广西各地和东南亚诸国，成为广西制陶业中心之一。

运江老街与新运老街近在咫尺，遥相呼应，建筑风格一脉相承，文化底蕴深厚。2019年6月，同时获列入第五批中国传统村落（街区）目录。

而地处运江柳江两江交汇之处的谢家村，扼两江之口，居高临下，视野开阔，地势险要，是古代进出运江和象州军田村古城、大普化村古城、大乌来村古城的咽喉要道，颇有“一夫当关，万夫莫开”之势，历来是兵家必争之地，因而成为秦始皇南开五岭的古战场之一。

2018年春节前后，一批已有2000多年历史的古代青铜钱币秦半两以及古代青铜箭簇，在谢家村及附近的河滩上，被当地群众挖掘出土，或被前来调研考察的考古专家发现。据初步统计，此次出土的古代青铜钱币秦半两共15枚，同时在伴生出土古代青铜箭簇404枚。出土的秦半两钱币，经科学合金成分分析，与秦国故都以及其他地区出土的秦半两钱币完全相同，说明在谢家村一带发现的半两钱币无疑是秦国或秦代铸造的钱币。伴生出土的古代青铜箭簇除4枚特异外，其余400枚都与中原地区发现的战国铜箭镞相似，大部分为秦代以及前秦“战国七国”铸造，小部分为岭南地方少数民族方国铸造。这些秦半两钱币和青铜箭镞在谢家村附近河滩和岸上均有发现，向世人述说着当年秦军与当地土著——骆越人在江上激战的往事。

秦半两钱币（潘旭日 廖才兴/摄）

青铜箭镞（廖才兴/摄）

晴朗之日，登临谢家村码头，环视四周，青山婉转千层黛，两河交汇浪花飞。回首秦皇赢政南开五岭，一统山河。仿佛千百条战船在河中往来穿梭，鼓角铮鸣，万千将士威武雄壮，虎踞船甲。或手持刀戟，呐喊助威，或搭箭弯弓，双方对射，箭羽纷飞，大战正酣……

交通巨变 遗址犹存

三十年河东，三十年河西。如今，随着经济日新月异的发展，高速公路、高速铁路四通八达，内河水运日趋式微，客运只剩下横水渡，货运基本上是河沙、水泥、钢材等笨重大宗货物的运输。运江老街、新运老街繁华不再，但沉淀下来的是厚重的历史文化。目前，运江老街尚存古码头2个，以及运江国民中心小学、千年石板街和兴福庵等庙宇。其中，运江国民中心小学的校名，就是当时与蔡元培同享盛名，有“北蔡南马”之誉的政治活动家、教育家、广西大学首任校长马君武先生亲笔题写，落款时间“一九三三年六月十六日”，足见其影响力。新运老街尚存清代古码头3个，以及两排对称、排列整齐的古建筑各30多座。谢家村近年出土秦半两钱币和青铜箭簇。这些都是不可多得的、吸人眼球的宝贝。

过去，内河水运之便捷远胜于陆运，有水运的地方，客商一般不会走陆运。运江遇上了柳江，便捷的水运造福一方百姓，也造就了繁华的运江老街和新运老街。如今，陆运便捷远胜于内河水运，随着内河水运日趋式微，繁华不再的运江老街和新运老街虽然日渐淡出人们的视野，但却留下了诸多古老的遗址、遗迹和老房古屋，文化厚重，这是古人赠送给今人的宝贵财富。在文旅融合发展方兴未艾的新时代，古为今用，开发前景不言而喻。

（廖才兴）