揭秘铜钱在古代的多重象征意义

《水浒传》成书的背景及货币流通

在《水浒传》里，我们经常可以看到有好汉从怀里掏出银子结账或者打赏。例如：鲁智深还没出家时，碰到金老汉父女，就是自己掏出五两银子，又找史进要了十两银子，去接济他们。

其实，这是错误的描写，因为在《水浒传》的故事大背景—北宋末年，银子，并不是流通货币。

那时的流通货币，仍旧是铜钱。

铜钱

01、古时孔方比阿兄，今日阿兄胜阿父

相传，古时有三个秀才分別姓钱、方、孔。

有一日，大家闲来无事，在一起用铜钱算卦，一边卜卦一边炫耀起各自姓氏的家史。

为首的钱秀才说：“天下我姓最尊贵，上自帝王，下至乞丐，每天皆为我而忙碌着，所以世间最尊贵者，钱也。”

接着方秀才说：“虽说钱很尊贵，人人喜爱，但你的钱再多，再贵重，还不是因为我姓方的在中间，才能把你们串起来？如果不是因为方孔，恐怕你有亿万钱财，也混乱不堪吧！依我看，应该把铜钱叫作方兄才是。”

下首的孔秀慢吞吞地发话了，他说：“二位所言皆有道理，但你们不可忘了我孔家的功德，铜钱中间少不了方孔，那么我孔氏就是钱的一部分，今天我们在此卜卦，虽然是用这个方孔钱来摇的卦，但这个卦象中的易辞易象，是我的祖先孔子所得，依我之见，应该叫孔方兄。”

而实际上，古钱币的造型大多是“外圆内方孔”。“钱”这个字的古音是由“金-戈-戈”构成的，在古韵律里，戈和哥同音，于是就用金哥哥来形容钱不能离身，像极了亲兄弟一般，舍之必穷，得之即富。

便有了明代袁宏道的诗：先来偶读《钱神论》，始识人情今益古。古时孔方比阿兄，今日阿兄胜阿父。

于是，把铜钱叫做“孔方兄”就这样诞生了，但随着语言的社会变化，渐渐地，孔方兄也代指了所有的货币。

其实，古代的文人，对铜钱有个更加文艺的称呼—“青蚨”

青蚨

02、囊里无青蚨，箧中有黄绢

在干宝的《搜神记》里有这么一段记载：南方有虫，名虾蝺，其形似蝉而差大，味辛美可食。每生子，必著草叶，大如蚕种。人得之以归，则母飞来就之，不以远近，虽潜取必知处。杀其母以涂钱，以其子涂贯，用钱货市，旋即自还。故《淮南万毕术》以之还钱，名曰 ‘青蚨’，云：‘青蚨，一名鱼伯。以母血涂八十一钱，以子血涂八十一钱，置子用母，置母用子，皆自还也。

其实，这讲述了一个魔幻的故事：南方有一种昆虫叫青蚨，形状如蝉，母子青蚨相依为命，只要抓到小青蚨，必定会吸引母青蚨过来。所以有些商人就利用了这个习性，将母青蚨和小青蚨的血分别涂在铜钱上，然后再用涂有母青蚨血的铜钱去买东西，用不了多久，那些铜钱就会被小青蚨带回来，反之亦然，这样就会有花不完的钱。

虽说，这并没有什么科学依据，但《说文解字》中却一板一眼地写着：“青蚨，水虫，可还钱。”

这足以说明古人也对花不完的铜钱有着不切合实际的幻想，试想一下，如果花出去的铜板自己还能回来，那将是天大的美事呀！

这跟我们现代人所提倡的“事少钱多离家近”简直是异曲同工，这说明从古至今人们的朴素原文从未改变过。

铜钱，不仅能体现出古人朴素的经济价值观，还能体现古人朴素的科学思维观。

铜钱

03、铜钱的象征

圆,是中国道家通变、趋势的学问；方,是儒家人格修养的理想境界:“智欲其圆道,行欲其方正”。

• （1）天圆地方的科学象征

方孔铜钱应天圆地方之说，古代人们认为天是圆的，地是方的，这是古人对自然的朴素认知。但，辩证点来说，天圆地方，还影射了传统文化的精华理论：万事万物都是从无到有，而且和天地间的能量变化有着密切的关系，所以古人讲“天人合一”。

《道德经》记载：“无，名天地之始；有，名万物之母。”所以天圆地方也象征着天地互相感应，而影响了万物。

当秦始皇统一六国后，也统一了货币。秦始皇废除刀、布、贝等钱币，以“半两”做为货币。即用圆形方孔铜钱，铸文“半两”，重十二铢（一两为二十四铢），称之为“半两”铜钱。从此，这种由圆孔环钱演变而来的“半两”，在我国陆续流通了两千多年。

其广泛流通的原因背后，不仅仅是携带方便也蕴藏着古人对天圆地方这种朴素宇宙观的广泛认可，充满了天人合一，天人感应，阴阳五行的思想体系。

铜钱

• （2）天圆地方的价值观象征

除了古人对自然的朴素认知以外，还体现了古人的处世之道。

古代哲学家认为：圆则杌棿（wùní），方为吝啬。

意思是：天圆则产生运动变化，地方则收敛静止。在为人处世上，要做到儒家所倡导的“温、良、恭、俭、让”，要中庸圆滑，更要坚持原则。

寓意着做人行为处事要圆滑变通，同时内心要方正，要有规则和底线。

时至今日，古人留给我们的处世哲学仍旧是如此，无论是在生活中还是在职场中，我们都应该处事圆滑，但是要守住内心底线，不被外界事物所干扰。

外，可圆滑；内，需谨慎。

这也是我们古人从生产生活中总结出的一套为人处世的观念，直到现在，仍旧蕴含着一定的道理。

天坛

• （3）天圆地方的建筑象征

在古代，传统风水术中也推崇的“天圆地方”原则，甚至渗透进了传统的建筑，例如：明清时期在北京修建的天坛和地坛就是遵循天圆地方原则修建的。

天坛是圆形，圆丘的层数、台面的直径、四周的栏板，都是单数，即阳数，以象征天为阳。地坛是方形，四面台阶各八级，都是偶数，即阴数，以象征地为阴。

阴阳结合，便是传统文化中的，天人合一。

不仅皇家如此，寻常百姓家也是如此。

北方的“四合院”民宅，常常在方形小院中修一个圆形水池，或者在两院之间修一个圆形的月亮门，这也是天圆地方的一种典型代表。

对于古人来说，圆，并非我们现代人所理解的圆形或圆柱；方，也不是现代几何或方形。天圆地方，更像是一种抽象的哲学理念。

铜钱的象征

但，充满智慧的先人，把这一理念注入到了铜钱当中，便有了便携又好流通的货币。铜钱在中国历史上流传了两千多年，为中国乃至世界货币流通都起到了积极的影响。

铜钱的外形天圆地方，更是古人对后世寄予的一种希望，希望我们做人要外圆内方，处事圆滑，守住本心。

正如黄炎培先生所言：“和若春风，肃若秋霜，取象于钱，外圆内方。”