芙蓉石，因色洁质嫩，犹如初开的木芙蓉花，温柔迷人而得名。从乾隆帝祭天时将田黄石作为供品后，田黄石有了“石王”的美称。而芙蓉石雍容华贵，细腻脂润，而且因清朝皇帝将田黄石章与芙蓉石章一起作为下达诏谕的凭信，芙蓉石顺理成为“石后”。

在我国古代，人们总喜欢将玉比作君子，《诗经》曰：“言念君子，温如其玉。”南宋以降，上层社会渐兴藏石之风，文士们视赏石、品石为脱俗雅事。芙蓉石以其清白明莹，凝结晃朗，不入俗世，具君子风范而令他们倍加珍爱。

吴昌硕刻 将军洞芙蓉石太平有象钮章

著名金石书画家潘主兰先生一生吟诵寿山石诗很多，他92岁时赋诗吟芙蓉石道：

玉腕冰肌比石头，踌躇总觉不相侔。

藕尖白有芙蓉冻，丽质当推第一流。

芙蓉石天生丽质，雍容华贵，微透明而似玉非玉。前人形容其“如脂如膏如腴”、“拂之有痕”，这是形容人们对芙蓉石非常珍惜，唯恐有所损伤，仅仅“拂之”当然不会“有痕”。

赵之谦刻 寿山芙蓉石印章

芙蓉石的另一特点是含砂多。名贵的芙蓉石夹在坚硬的围岩之中，肌里有黄色、白色或灰色的块状砂团，这种砂团或砂线的分布没有规律，在石中穿来穿去。看起来大块的芙蓉石剔除砂质后，可能所剩无几；而有些表面石质很好，雕刻到里可能会发现有砂线或砂团，常常使艺人感到头疼。所以块度大而纯洁的芙蓉石章或圆雕作品十分难得。