尼龙等化学纤维登场之前,钓线主要分为2种。
第一种是在中国起源的天然钓线(天蚕丝)。天蚕丝是取出天蚕,山蝉等蛾类幼虫的内脏,在醋中浸泡后,拉长延伸干燥的钓线。天蚕丝入水有着适度的直线性和透明性,是接近理想状态的钓线。但天蚕丝的长度达到2.5米也是极限了,且价格非常非常昂贵,普通人是无法消费且普及的。
第二种是日本明治时代量产化的人造绢丝,所谓人造钓线。将捻的绢丝用树脂和药品加工的钓线。优点是强度高,价格便宜,品质的稳定性,长度可以达到天蚕丝的10倍。缺点是容易浮于水面,耐久度不高,容易老化,且是半透明的。
尼龙钓线登场之前,主线大部分都使用麻,木棉等素材。子线通常使用天然钓线(天蚕丝),主线通常使用人造绢丝。
透明化的尼龙钓线登场后,上述2种钓线素材一口气退出了历史的舞台。